El origen de las academias

Autor: Luis Antonio Panofuentes

12 de septiembre del 2026

Podemos suponer que en la actualidad asociamos el uso de la palabra “academia” con un lugar en el que se imparta algún tipo de enseñanza, clase o curso. Aunado a esto, usamos el término “académico” para referirnos, por ejemplo, a algo relativo al ámbito universitario. Pero, cuando usamos esta palabra también estamos haciendo una referencia a la primera academia de todas: la Academia de Platón.

Platón (427- 347 a. C.) es uno de los grandes representantes de la filosofía de la Grecia clásica. Fue alumno de Sócrates, quien nunca escribió nada en vida, pero de quien sabemos mucho, precisamente gracias a Platón, porque era uno de los personajes principales en sus diálogos. Pero el filósofo ateniense también fue maestro de muchos jóvenes interesados en la filosofía, siendo el más destacado de ellos un

joven nacido en un lugar al norte de Grecia llamado Estagira, me refiero a Aristóteles. Estos tres filósofos: Sócrates, Platón y Aristóteles, son los grandes representantes de la filosofía de la Grecia clásica, su pensamiento es considerado un punto crucial en el origen de la cultura occidental, que fue muy influyente en su época, en las etapas posteriores y lo sigue siendo hoy en día incluso en aspectos tan cotidianos de

nuestra vida que suelen pasar desapercibidos.

En este texto hemos de mencionar algunos aspectos al respecto de Platón, que fue quien fundó la Academia. Pero hemos de hacerlo considerando las siguientes preguntas: ¿Qué relación tiene esto con nuestra academia, en la cual estudiamos música? y ¿Vale la pena construir una relación entre una escuela que existió hace más de dos mil trescientos años y el espacio en que hoy aprendemos música, o no?

Comencemos pues, por considerar lo siguiente: ¡La Academia de Platón existió durante más de novecientos años! Así es, el filósofo ateniense fundó la academia en el año 387 a. C. y fungió como un espacio de estudio para la filosofía hasta el año 529 d. C. cuando el emperador bizantino Justiniano I clausuró la Academia. Ahondar en la historia de la academia y lo que sucedió durante todos esos años es una posible, ardua y fascinante tarea, y si bien no es nuestro actual propósito, cabe mencionar que hay

estudiosos (académicos) que dedican su vida de estudio a este propósito.

Un punto de partida más concreto sería considerar el por qué Platón fundó su escuela. Al respecto de esto habría que mencionar que este filósofo ateniense estuvo siempre convencido de que el mejor gobernante de una polis sería un filósofo: “el rey filósofo”. Sabemos esto por diálogos como La República, en donde expone esta idea. Lo curioso es que Platón intentó poner a prueba su teoría en la vida real y para ello viajó a Siracusa aproximadamente en el año 388/387 a. C. (aproximadamente un año antes de fundar la academia). En Siracusa (que es una ciudad en el sureste de Sicilia) gobernaba el tirano Dionisio I, a quien Platón trató de enseñarle al respecto de la justicia y un buen gobierno opuesto a la tiranía, pero la franqueza del filósofo ocasionó que el tirano lo vendiera como esclavo. De esta manera, Platón desembarcó como esclavo en otra isla, en donde por suerte, Anníceris de Cirene (que también era filósofo) lo reconoció y compró la libertad de Platón por aproximadamente 20 minas de plata. Después Platón logró regresar a Atenas y él y sus amigos juntaron el monto total para pagar de vuelta a Anníceris, pero él se negó a aceptar el dinero. Ante esto, Platón decidió destinar esa suma de dinero a la compra de una finca privada a las afueras de Atenas y adyacente a un jardín consagrado al héroe mitológico Academo, ahí Platón fundó su Academia.

El intento de implementar directamente la teoría del “rey filósofo” resultó (podemos suponer) en un evento traumático para Platón, pero como resultado de dicho acontecer el filósofo de las ideas optó por la educación de mentes más dispuestas a aprender, y con ello, podemos confirmar que nos ha seguido acompañando en un camino de conocimiento a muchísimas generaciones más.

Ahora bien, parte de la Academia estaba destinada a la adoración de las Musas, que eran diosas del conocimiento y las artes. La combinación de disciplinas que las musas representaban se llamaba mousiké, que es uno de los antecedentes de la palabra música, pero que en tiempo de los griegos representaba a un conjunto de artes más amplio, en realidad, todo aquello que estuviera relacionado con la musicalidad, por ejemplo: la poesía, la tragedia, los discursos elocuentes y también la música instrumental, pero en el caso de Platón (que tenía una gran influencia pitagórica): la dialéctica, la geometría y la astronomía también eran artes y conocimientos dignos de ser enseñados. Con esto, el estudio de la filosofía en la Academia de

Platón era acompañado por el estudio de mousiké.

Es en este punto donde encontramos la relación entre nuestra academia y la escuela de Platón, aunque nos separen más de dos mil trescientos años de historia, la mousiké sigue siendo parte importante de la expresión humana. De hecho también en el diálogo La República, Platón nos sugiere dos disciplinas indispensables para la educación en temprana edad, la cual se denomina paideia (término sobre el cual se cimentó el origen de la palabra pedagogía), el filósofo (en boca de Sócrates) sugiere la gymnastiké y la mousiké, que podríamos entender como gimnasia y música. El punto de Platón es que la gimnasia es al cuerpo lo que la música al alma. La primera da fuerza y salud al cuerpo, y la segunda vigor al alma.

Es importante mencionar que la gimnasia y la música para los griegos significaba un conjunto de actividades muy amplia, por ejemplo en el caso de la música no era sólo la música instrumental la que se consideraba como parte de, sino todo lo que pudiera adquirir musicalidad, por ejemplo: el lenguaje. Independientemente de esto, la intuición de la paideia platónica nos ha acompañado (seamos conscientes de ello o no) a lo largo de la historia y quienes seamos afortunados de haber cursado alguna clase de música o deporte (la que sea) hemos de ser conscientes de que estamos atendiendo a una de las asignaturas consideradas como cruciales en una de las más influyentes y relevantes universidades que haya existido jamás, la Academia de Platón.